Métadonnées
Un fichier compagnon
Un sidecar XMP est un petit fichier texte portant le même nom que votre image, avec l’extension .xmp. Il accompagne le fichier original sans le modifier : _DSC4471.NEF d’un côté, _DSC4471.xmp de l’autre.
Il existe pour une raison précise. Les fichiers RAW propriétaires — NEF, CR3, ARW — sont des formats fermés que les éditeurs déconseillent de réécrire. Plutôt que de prendre le risque d’altérer un original irremplaçable, les logiciels déposent les métadonnées à côté.
Ce qu’il contient
Du XML, dans le format XMP défini par Adobe et adopté largement. On y trouve typiquement :
- Les métadonnées descriptives : légende, titre, mots-clés, lieu, créateur, droits.
- Les décisions de curation : note, libellé de couleur, retenue ou rejet.
- Les réglages de développement de l’éditeur qui l’a écrit — recadrage, exposition, courbes.
- Des blocs propres à chaque logiciel, que les autres ignorent sans les comprendre.
Les deux règles qui évitent d’y perdre du travail
Première règle : le sidecar voyage avec l’image. Un sidecar séparé de son fichier est un orphelin illisible. Copier, déplacer ou archiver l’un sans l’autre détruit silencieusement des heures de description. Vérifiez que vos outils de copie et de sauvegarde emportent les .xmp.
Seconde règle : ne jamais écraser, fusionner. Un sidecar peut contenir des blocs écrits par un autre logiciel que le vôtre. Un outil qui réécrit le fichier entier plutôt que d’y fusionner ses propres champs efface ces blocs sans avertissement. C’est la cause la plus fréquente de perte de métadonnées lors d’un changement d’outil.
Sidecar ou écriture dans l’original ?
Pour un RAW propriétaire, le sidecar est le choix prudent. Pour un DNG, un TIFF ou un JPEG, l’écriture directe dans le fichier est possible et évite la question de l’orphelin — au prix d’une modification de l’original.
Beaucoup de fonds sérieux font les deux : sidecar pour les RAW, écriture interne pour les dérivés, et une copie de sécurité de l’inventaire dans le catalogue.
En pratique
- Vérifiez que vos sauvegardes incluent bien les fichiers
.xmp. - Ne renommez jamais une image sans renommer son sidecar dans le même geste.
- Avant d’adopter un outil, testez qu’il fusionne au lieu d’écraser.
- Gardez une copie de vos métadonnées dans l’inventaire, indépendamment des sidecars.
Obscura Flow fusionne les sidecars XMP au lieu de les réécrire — les blocs qu’il ne gère pas sont préservés tels quels, pour que passer par lui ne coûte pas les annotations faites ailleurs.